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Kupka illustrateur de Reclus

Il y a dix ans, dans les jours qui ont suivis l’attentat conte Charlie hebdo, j’avais consacré un court billet aux caricatures antireligieuses de Kupka parues dans L’Assiette au beurre du 7 mai 1904. Or voici que, pour la préparation d’une exposition (voir ci-dessus l’affiche réalisée par mon collègue Didier Simler) sur L’Homme et la Terre d’Élisée Reclus, je retrouve avec plaisir cet illustrateur anarchiste et futur maître de l’abstraction, que je vous présenterai brièvement avant de m’intéresser à son travail pour cette encyclopédie géo-historique en 6 volumes.

La vie et l’œuvre de Kupka en un paragraphe et une liste de lecture

Né à Opočno en Bohême, en 1871, František Kupka a d’abord appris la peinture en autodidacte, avant de suivre un enseignement à l’école de métiers de Jaroměř et de réussir en 1889 le concours d’entrée à l’Académie des beaux-arts de Prague. En 1892, il va étudier à l’Académie de Vienne, capitale de l’empire austro-hongrois. Quatre ans plus tard, il s’installe à Paris. Collaborateur L’Assiette au beurre, un journal satirique d’inspiration anarchisante, il réalise notamment trois numéros spéciaux – L’Argent (11 janvier 1902), Religions (7 mai 1904) et La Paix (20 août 1904) – au ton très offensif contre toutes formes d’oppressions. En 1905, cet ancien théosophe devenu athée illustre une adaptation à la scène du Cantique des cantiques dans un style marqué par la Sécession viennoise que nous pouvons retrouver dans sa collaboration à L’Homme et la Terre. A partir de 1908, il évolue vers le non-figuratif – Les Touches de piano (1909) – et sera le premier à exposer une toile entièrement abstraite, Amorpha (1912). Il persistera toujours plus loin dans cette voie – Peinture abstraite(1930-1933) – devenant dans les années 1930 un des fondateurs du mouvement Abstraction-Création. Il décède à Puteaux en 1957.

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Géographie de l’abbé Gaultier

Louis Gaultier (1746-1818), dit l’abbé Gaultier, fut en son temps un pédagogue reconnu, considéré comme un précurseur de l’école mutuelle. Son Cours d’études élémentaires pour les enfans comprend les différents matières étudiées à l’école primaire. Il se compose de 22 volumes in-18, 6 volumes in-12, 7 cahiers in folio et plusieurs boîtes et étuis.

Alors que l’abbé a commencé à enseigner et à publier dans les années 1780, ses différents ouvrages pédagogiques vont être réédités jusque dans les années 1880. Ce sont ses élèves qui en en poursuivi leur publication, non sans les refondre et les augmenter. Il s’agit de Jean Jacques Célestin Pantaléon Le Barbier de Blignières, (1797-1869), fondateur de l’ Institution de Blignières, François Demoyencourt (1797-1857), l’avocat Jean Pierre Ducros (1786-1855), propagateur de l’enseignement par la joie et fondateur de la Société pour l’enseignement élémentaire, et Jean Leclerc aîné.

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