Ceux qui s’intéressent un tant soit peu à la Chine ne peuvent que constater la variété des transcriptions des mots chinois, qu’il s’agisse de noms propres ou de noms communs. Cela est vrai d’un ouvrage à l’autre, mais aussi au sein d’un même ouvrage où peuvent coexister deux ou trois systèmes de romanisation du mandarin, notamment dans les bibliographies. Véritable casse-tête qui nécessite des tables de correspondance.
Cette variété s’explique à la fois
Par un morcellement géolinguistique des études sinologiques, chaque grande aire culturelle ayant développé son propre système : EFEO pour les francophones, Wade-Giles pour le monde anglo-saxon…
Par une évolution historique et politique : aux systèmes développés par les anciennes puissances coloniales et les missionnaires se substitue le hanyu pinyin promu par la République populaire de Chine.
Les exemples ci-dessus concernent essentiellement l’utilisation de l’alphabet latin pour écrire le mandarin (romanisation). Cependant l’effort de transcription a pu utiliser d’autres alphabets (cyrillique, arabe, braille) et porter sur d’autres langues chinoises.
Enfin, il faut noter le rôle des Chinois eux-même non seulement pour la transcription phonétique de leur(s) langues avec différents pinyin prenant en compte les 4 tons du mandarin, mais aussi pour les systèmes de transcription phonétique utilisant des caractères chinois simplifiés et pour la translittération de termes étrangers en caractère chinois.
Je tente dans la présente webographie de rassembler des documents en ligne sur ces différents aspects. Mais comme toujours je ne prétends pas être exhaustif. Alors, si vous avez des pistes…
Dernière mise à jour : 10 février 2021.
Quelques présentations générales
Dans la partie Extraits et sucs de la langue chinoise du site de Jean-Victor Camille Gruat, vous trouverez une présentation des systèmes de transcription du chinois.
Sinoptic offre aussi un intéressant dossier sur la question.
Sur Wikipédia :
la partie Système de transcription de l’article sur le mandarin
la partie Transcriptions de l’article sur les langues chinoises
Voir aussi Pinyin.info (en anglais).
A noter que ces présentations générales s’intéressent surtout aux systèmes de romanisation du mandarin.
Romanisation
Plusieurs modes de romanisation du mandarin et les autres langues chinoises existent (cf. l’article de Wikipédia intitulé Romanisation des langues chinoises). Les systèmes indiqués ci-dessous concernent surtout le mandarin standard ou putonghua,.
L’autre grande langue chinoise ayant fait l’objet de romanistion est le cantonnais (cf. article de Wikipédia).
Romanisations d’origines non-chinoises (Europe, Etats-Unis)
Bortone-Allegra en Italie
EFEO (Ecole française d’Extrême-Orient) inventé par Séraphin Couvreur
NB : Ne pas confondre avec le système d’Arnold Vissière
A. Vissière: Méthode de transcription française des sons chinois, adoptée par le Ministre des Affaires ètrangeres (Extrait du Bulletin du Comité de l’Asie Française.) Paris 1902. Voir sa critique dans “Notre système de transcription du chinois”, Bulletin de l’Ecole française d’Extrême-Orient, 1902, vol. 2 n° 2, p. 178-184
Lessing-Othmer pour les germanophones
Wade-Giles, l’un des plus répandus, surtout dans le monde anglo-saxon.
Yale, utilisé aux Etats-Unis pour le cantonais et le putonghua
Romanisations d’origines chinoises ou utilisées par des populations chinoises
Beifangxua Latinxua Sin Wenz (拉丁化新文字), dont
l’intérêt historique est d’être le premier système de romanisation utilisé par les chinois natifs en lieu et place des sinogrammes. Il fut développé par l’Union des républiques socialistes soviétiques et utilisée par les immigrants chinois, jusqu’à ce que la plupart d’entre eux quittèrent le pays”
>> lire la suite sur Wikipédia.
Gwoyeu Romatzyh (国语罗马字), romanisation du mandarin utilisée à Taïwan de 1928 à 1986
>> plus d’infos sur Wikipédia.
Mandarin Phonetic Symbols II
Pinyin ou hanyu pinyin (汉语拼音 : “épeler les sons de la langue des Hans”), conçu par Zhou Youguang et utilisé en République populaire de Chine.
>> le document de l’Unesco
>> le Guichet du savoir de la BM de Lyon
>> l’article de Wikipédia
Pinyin postal
Au début du XXe siècle, la Chine (à la fin de la dynastie Qing) utilisait le système de pinyin postal (mandarin : 郵政式拼音 ; hanyu pinyin : yóuzhèngshì pīnyīn), basé sur le Wade-Giles dans un but postal, principalement pour les toponymes sur les lettres et les timbres..
>> lire la suite sur Wikipédia.
Tongyong Pinyin (通用拼音), utilisé à Taiwan.
Les systèmes d’origine chinoise prennent en compte les quatre tons du mandarin, représentés en pinyin par les diacritiques suivants :
- ¯ Ton haut (macron) ;
- ˊ Ton montant (accent aigu) ;
- ˇ Ton descendant légèrement puis remontant (hatchek ou caron) ;
- ˋ Ton descendant et bref (accent grave).
Pour en savoir plus sur les langues tonales.
Quelques tables de correspondance
Ces tables de correspondances comparent surtout sur des systèmes de romanisation, c’est pourquoi je les place ici :
Zhuyin (ou Bopomofo) / Wade-Giles / MPS II / Yale / Tongyong/ Hanyu Piyin / Gwoyeu Romatzyh (Wikipédia)
Pinyin / Wade-Giles / EFEO / Bopomofo (Sinoptic)
Pinyin / Wade-Giles / Lessing-Othmer / EFEO / Beifang Lantinxua (International Library of Communist Left)
Pinyin / EFEO (Sinoptic)
Unger / Pinyin / Wade-Giles (Sinoptic)
Wade-Giles / Pinyin (bibliothèque du Congrès)
Zhuyin Fuhao / Wade-Giles / MPS2 / Yale / Tongyong Pinyin / Hanyu Pinyin / Gwoyeu Romatzyh (Pinyin.info)
Voir aussi parmi les appendices du Grand Ricci online :
Concordance selon le Wade-Giles
Concordance selon le zhuyinfuhao
Ces différentes transcriptions du mot “Chine”, trouvées sur le site de Jean Victor Camille Gruat, nous rendent sensibles la nécessité de telles tables :
(zh)(o)(ng)(g)(u)(o) ㄓㄨㄥㄍㄨㄛ (Bopomofo)
zhongguo (Hanyu Pinyin)
jhongguo (Tongyong Pinyin)
jonhhwo (Gwoyeu Romatzyh)
zhungguo (Beifangxua Latinxua Sin Wenz)
chung-kuo (Wade-Giles)
tchong-kouo (EFEO)
jung-gwo (Yale)
чжунго (système russe)
Autres langues chinoise ayant fait l’objet de romanisations
Le cantonnais : en l’attente de plus d’informations sur le sujet, je vous renvoie à l’ébauche d’article existant dans Wikipédia.
Le wu dont le shanghaien est une variante : en l’attente de plus d’informations sur le sujet, je vous renvoie à l’ébauche d’article existant dans Wikipédia.
Cyrillisation
Quelques informations sur Pinyin.info.
Arabisation
Xiao’erjing (小儿经), xiao’erjin (小儿锦ٍ) ou xiaojing (小经 ou 消经 ) utilisée par diverses minorités ethniques de Chine converties à l’islam (les Hui, les Dongxiang et les Salar), et anciennement les Dounganes d’Asie centrale.
Transcription phonétique du mandarin en braille
Numeral type for mandarin chinese, développé par William Hill Murray à la fin du XIXe siècle à partir du braille : il s’adresse tant aux voyants qu’aux non-voyant. Plus d’informations sur Pinyin.info.
Voir aussi l’ouvrage de C.F. Gordon Cumming, The inventor of the numeral-type for China by the use of which illiterate Chinese both blind and sighted can very quickly be taught to read and write fluently (1899), disponible sur Archive.org.
Transcription phonétique utilisant des caractères chinois simplifiés
Fǎnqiè (反切), utilisée pour la prononciation des sinogrammes propre à la grammaire chinoise traditionnelle.
Bopomofo (ㄅㄆㄇㄈ : bo (ㄅ) pour la consonne b /p/ ; po (ㄆ) pour la consonne p /ph/ ; mo (ㄇ) pour la consonne m /m/ ; fo (ㄈ) pour la consonne f /f/) ou Zhùyīn fúhào (caractères traditionnels : 注音符號 ; simplifiés : 注音符号 ; signification : « symboles phonétiques ») utilisé à Taiwan : plus d’inforamtions sur Pinyin.info.
Translittération de termes étrangers en caractère chinois
Voir sur Wikipédia
l’article de Translittération en caractère chinois
le paragraphe Adaptation de mots étrangers dans l’article sur le Mandarin standard
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Jean Stouff (24 octobre 2011). Translittération et transcription (1) Le chinois. Biblioweb. Consulté le 29 avril 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/lz2r