Au XVIIe siècle, l’engouement pour la tulipe ou tulipomanie fut tel qu’il entraîna en 1637 le premier krach boursier de l’histoire. En 1642, après le krach, le prix de la tulipe n’était plus qu’au dixième de sa valeur et cent ans plus tard à deux centièmes. Cependant, l’intérêt pour cette fleur ne se démentit pas au long du XVIIe siècle et quelques centaines d’années plus tard, les œuvres de plusieurs écrivains français s’en font encore l’écho.
Alexandre Dumas. La tulipe noire. 1850
Dans cet ouvrage dont l’action se passe 35 ans après le krach de 1637, la tulipe n’a rien perdu de son pouvoir de fascination, surtout pour le héros qui cherche à créer une nouvelle variété, objet de bien des convoitises.
Miguel Zamacoïs. La fleur merveilleuse . 1910
Cette pièce en quatre actes est surtout connue pour un poème, L’accent, morceau de bravoure du valet Gobelousse. Pourtant, elle ne se limite pas à cela.
Olivier Bleys. Semper Augustus. 2007
L’action du roman se situe en pleine tulipomanie où des fortunes se font et se défont en quelques heures sur ce marché volatil où un seul bulbe de Semper Augustus – une tulipe légendaire à l’éclat sans pareil – vaut autant qu’un palais.