Intitulée Cabrera, île-prison : à la recherche des soldats de Napoléon, l’émission du Cours de l’histoire du vendredi 15 novembre 2024 sur France Culture s’intéressait au sort des prisonniers français déportés dans cette île des Baléares après la défaite de Baylen en juillet 1808⁽¹⁾. Sur 10 0000, seuls 3 600 survécurent. Ils ne revinrent en France qu’en mai 1814. Un beau fiasco de l’aigle impérial !

J’ai rassemblé ci-dessous un peu de documentation écrite, en ligne ou non, sur le drame de Cabrera, cette Bérézina inconnue.

Frédéric Lemaire, l’auteur de référence sur Cabrera

Frédéric Lemaire est archéologue à l’INRAP, docteur en histoire et en archéologie, responsable du projet scientifique Isla Cabrera : l’île-prison des soldats de Napoléon. En 2020, il a soutenu sa thèse à l’université PSL “Les soldats de Napoléon en leur camp” sous la direction de Michel Reddé et Natalie Petiteau, à paraître début 2025 aux éditions Mergoil. Cabrera lui ont inspiré les articles suivants :

• « Fouiller l’enfer au paradis. Aux Baléares, l’île de la mort des guerriers de l’empire », Archéologia, n°619, avril 2023, p. 60-67.

• « A la recherche des soldats perdus de Cabrera », site Napoleon.org

• « Le drame des prisonniers français de Cabrera : les sources écrites. 1^re partie : le capitaine Duperrey, un émissaire en enfer », Napoleonica. La Revue, n° 45, 2023, p. 7-62.

• « Où sont les morts, où sont les corps ? » Napoleonica. La Revue, n° 45, 2023, p. 97-203.

Les témoignages

Amédée de Muralt. « Les Conséquences de la capitulation de Baylen (1808-1810) ». Revue rétrospective, t. XII, n^o 15, janvier-juillet 1890. Paris : Revue Rétrospective, 1890, p. 337-357.

Enseigne de vaisseau Louis Pujol. « Le rapatriement des prisonniers de Cabrera (1814) », Revue rétrospective, t. XII, n^o 15, janvier-juillet 1890, p.357-360.

Auguste Jean Thillaye. Dissertation topographique sur Cabréra, l’une des îles Baléares. Paris : Didot jeune, 1814. Voir aussi du même auteur le manuscrit conservé à la BnF « Voyage en Espagne : mes confessions ou mes folies de dix-huit ans. Ouvrage contenant des notices sur ma vie privée, ma campagne d’Espagne et ma captivité dans les isles Baléares et les pontons anglais »

Dubuc. Relation circonstanciée de la situation des prisonniers français, détenus dans l’île de Cabrera, depuis le 5 mai 1809. 1815

Dubuc. Relation de la situation des prisonniers français détenus dans l’île de Cabrera depuis le 5 mai 1809 jusqu’au 16 mai 1814. Bordeaux, Imprimerie Vve J-B Cavazza, 1823.

Joseph Quantin. Trois ans de séjour en Espagne, dans l’intérieur du pays, sur les pontons, à Cadix, et dans l’île de Cabrera. accompagnés d’une relation intéressante et inédite du sort des prisonniers français, pendant leur détention à Cadix et dans l’île de Cabrera… ; et suivis d’un Mémoire sur le sort des prisonniers français à bord des pontons anglais depuis 1793 jusqu’en 1814, par M. P. Saint-Aubin. Paris : J. Brianchon, 1823.

Louis Joseph Wagré. Les Adieux à l’île de Cabréra, ou retour en France des prisonniers français détenus pendant cinq ans et onze jours dans cette île. Paris, 1833.

Henri Ducor. Aventures d’un marin de la Garde impériale, prisonnier de guerre sur les pontons espagnols, dans l’île de Cabrèra et en Russie. Ambroise Dupont, 1833. 2 vol. Réédité en 2008 et 2017.

Louis Joseph Wagré. Mémoire des captifs de l’ile de Cabréra. Paris, 1835.

Louis Joseph Wagré. Les Prisonniers de Cabrera, souvenirs d’un caporal de grenadiers (1808-1809). Publiés par le comte Fleury. Paris : Emile Paul, 1902.

Bernard Masson. Évasion et enlèvement de prisonniers français de l’île de Cabrera. Marseille : Typographie de Nicolas, 1839.

Abbé Turquet. Cinq ans de captivité a Cabrera ou soirées d’un prisonnier d’Espagne. Paris : J. Lefort, 1867.

Les suites d’une capitulation : relations des captifs de Baylen et de la glorieuse retraite du 116e régiment : extraits choisis par Lorédan Larchey. Paris, 1884

Mémoires d’un conscrit de 1808 : les prisonniers de Cabrera recueillis et publiés par Philippe Gille. 3e édition. Paris : Victor-Havard, 1892.

Ch. de la Paquerie. Cinq ans de captivité à Cabrera (iles Baléares). Récit d’un prisonnier. Tours : M. Cattier, 1913.

Du Tage à Cabrera : souvenirs de deux lieutenants et d’un caporal. Paris : Librairie historique F. Teissedre, 1999.  Collection du Bicentenaire de l’épopée impériale.

Élie Picard (1779-1859) – Mémorial d’un grognard [mémoires éditées et présentées par] Pascal Dubrisay, Patric Binet.  [Chambourg-sur-Indre] : PB & CO éditions, 2016.

Les études historiques

Lieutenant-colonel Eugène Titeux. Le Général Dupont, une erreur historique, d’après de nombreux documents inédits. Puteaux-sur-Seine : Prieur et Dubois et Cie, 1903. 3 vol. Le 2^e volume concerne la campagne d’Andalousie, la bataille de Baylen et la déportation à Cabrera

Joseph Charles Auguste Clerc. La Capitulation de Baylen, causes et conséquences. Paris : Thorin, 1903.

Maurice Perrot. Prisonniers et fugitifs. Épisodes d’histoire. Les Captifs de Baylen. Les Pontons de Cadix et l’île de Cabrera. Pièces inédites relatives à l’évasion de Lavalette, décembre 1815. Une visite à l’île d’Elbe. Abdication et fuite de Louis-Philippe, 1848. Départ de l’impératrice Eugénie. Son voyage de Paris en Angleterre, 1870. Paris : Perrin, 1932.

Théophile Geisendorf-des Gouttes. Les Prisonniers de guerre sous le Premier Empire. 2. Les Archipels enchanteurs et farouches, Baléares et Canaries. [Préface du Colonel A. Grasset.] Genève, les Editions Labor ; Paris, Société commerciale d’édition et de librairie, 1937.

Pierre Pellissier, Jérôme Phelipeau. Les Grognards de Cabrera : 1809-1814. Paris : Hachette, 1979.

Denis Smith. Les soldats oubliés de Napoléon : prisonniers sur l’île de Cabrera, 1809-1814, traduit de l’anglais (canadien) par Fabrice Pointeau ; postface de Jacques-Olivier Boudon. Paris : Éd. Autrement, 2005. Traduction de : The prisoners of Cabrera : Napoleon’s forgotten soldiers, 1809-1814 (2001). Comptes-rendus sur The Napoleon series (en anglais)

Les romans

Paul Darcy. L’enfer de Cabrera. Paris : Éditions de la Collection d’aventures, [ca 1920].

Guillaume Gildard. La sentinelle de Cabrera. Paris : Fayard, 2005.

Michel Peyramaure. Les prisonniers de Cabrera : l’exil forcé des soldats de Napoléon. Presses de la Cité, 2009.

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1. C’est à la suite de cette défaite que Napoléon dû renoncer à ses plans d’intervention au Maghreb, et notamment dans la Régence d’Alger. Voir la chronique Plan d’Alger et de ses environs.

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