Kupka illustrateur de Reclus

Il y a dix ans, dans les jours qui ont suivis l’attentat conte Charlie hebdo, j’avais consacré un court billet aux caricatures antireligieuses de Kupka parues dans L’Assiette au beurre du 7 mai 1904. Or voici que, pour la préparation d’une exposition (voir ci-dessus l’affiche réalisée par mon collègue Didier Simler) sur L’Homme et la Terre d’Élisée Reclus, je retrouve avec plaisir cet illustrateur anarchiste et futur maître de l’abstraction, que je vous présenterai brièvement avant de m’intéresser à son travail pour cette encyclopédie géo-historique en 6 volumes.

La vie et l’œuvre de Kupka en un paragraphe et une liste de lecture

Né à Opočno en Bohême, en 1871, František Kupka a d’abord appris la peinture en autodidacte, avant de suivre un enseignement à l’école de métiers de Jaroměř et de réussir en 1889 le concours d’entrée à l’Académie des beaux-arts de Prague. En 1892, il va étudier à l’Académie de Vienne, capitale de l’empire austro-hongrois. Quatre ans plus tard, il s’installe à Paris. Collaborateur L’Assiette au beurre, un journal satirique d’inspiration anarchisante, il réalise notamment trois numéros spéciaux – L’Argent (11 janvier 1902), Religions (7 mai 1904) et La Paix (20 août 1904) – au ton très offensif contre toutes formes d’oppressions. En 1905, cet ancien théosophe devenu athée illustre une adaptation à la scène du Cantique des cantiques dans un style marqué par la Sécession viennoise que nous pouvons retrouver dans sa collaboration à L’Homme et la Terre. A partir de 1908, il évolue vers le non-figuratif – Les Touches de piano (1909) – et sera le premier à exposer une toile entièrement abstraite, Amorpha (1912). Il persistera toujours plus loin dans cette voie – Peinture abstraite(1930-1933) – devenant dans les années 1930 un des fondateurs du mouvement Abstraction-Création. Il décède à Puteaux en 1957.

Liste de lecture de 11 vidéos dont plusieurs renvoient à l’expo du Grand Palais en 2018
3 diaporamas (1 er-3) | 6 brèves présentations (4 à 9)
1 compte-rendu de l’expo de 2018 (10) | 1 documentaire (11)

Les illustrations de Kupka pour L’Homme et la Terre

Le 4 juillet 1905,  Élisée Reclus s’éteint à l’âge de septante cinq ans à Thourout, près de Bruges. Il vient d’achever avec l’aide de son neveu le géographe Paul Reclus son dernier grand ouvrage, que son frère Onésime, autre géographe, fait publier La Librairie universelle à Paris, d’abord en feuilletons périodiques puis en 6 volumes parus de 1905 à 1908. Riche en cartes et en photographies, cette première édition de l’ouvrage est remarquable par les illustrations réalisées par František Kupka. Figurant au début et à la fin de chaque chapitre, elles ont été gravées sur bois, plus précisément sur buis, par Ernest Deloche.

Je vais éviter de les reproduire ici, car Kupka étant décédé depuis moins de septante ans, les ayant-droits et les responsables d’Hypothèse risqueraient de pousser les hauts cris.

Je vous donne simplement dans le tableau ci-dessous les liens vers ces illustrations dans des reproductions numérisées par Archive Internet, ENS éditions ou NuméLyon. Je vous épargne les reproductions présentes dans Gallica qui, comme bien souvent, ne sont pas d’une qualité extraordinaire, un peu palotes ou carrément illisibles…

J’ai ajouté une colonne pour des documents en relation avec l’illustration figurant dans la même ligne.

ArcENSNum
en
cours
0La gravure ornant la page de titre des 6 volumesouioui
T. 1 Histoire ancienne
1Frontispice de l’ensembleouiouiouipj1 pj2
2Préface (début)ouiouioui
3Préface (fin)ouiouioui
4Livre premier. Les ancêtres (frontispice)ouiouiouipj1
5Chapitre 1 Origines (début)ouiouiouipj1 pj2 pj3 pj4
6Chapitre 1 Origines (fin)ouiouioui
7Chapitre 2 Mondes telluriques i (début)ouiouioui
8Chapitre 2 Mondes telluriques i (fin)ouiouioui
9Chapitre 3 Travail (début)ouiouioui
10Chapitre 3 Travail (fin)ouiouioui
11Chapitre 4 Peuples attardés (début)ouiouioui
12Chapitre 4 Peuples attardés (fin)ouiouioui
13Chapitre 5 Familles, classes, peuplades (début)ouiouioui
14Chapitre 5 Familles, classes, peuplades (fin)ouiouioui
15Chapitre 6 Divisions et rythme de l’histoire (début)ouiouioui
16Chapitre 6 Divisions et rythme de l’histoire (fin)ouiouioui
17Livre 2 Histoire ancienne (frontispice)ouiouioui
18Chapitre 1 Iranie (début)ouiouioui
19Chapitre 1 Iranie (fin)ouiouioui
20Chapitre 2 Caucasie (début)ouiouioui
21Chapitre 2 Caucasie (fin)ouiouioui
22Chapitre 3 Potamie (début)ouiouioui
23Chapitre 3 Potamie (fin)ouiouioui
T. 2 Histoire ancienne (suite)
24Chapitre 4 Phénicie (début)ouiouipj1 pj2
pj3
25Chapitre 4 Phénicie (fin)ouioui
26Chapitre 5 Palestine (début)ouioui
27Chapitre 5 Palestine (fin)ouioui
28Chapitre 6 Egypte (début)ouioui
29Chapitre 6 Egypte (fin)ouioui
30Chapitre 7 Lybie, Ethiopie (début)ouioui
31Chapitre 7 Lybie, Ethiopie (fin)ouioui
32Chapitre 8 Grèce (début)ouioui
33Chapitre 8 Grèce (fin)ouioui
34Chapitre 9 Îles et rivages helléniques (début)ouioui
35Chapitre 9 Îles et rivages helléniques (fin)ouioui
36Chapitre 10 Rome (début)ouioui
37Chapitre 10 Rome (fin)ouioui
T. 3 Histoire ancienne (suite et fin) ; Histoire moderne
38Chapitre 11 Orient chinois (début)ouioui
39Chapitre 11 Orient chinois (fin)ouioui
40Chapitre 12 Inde (début)ouioui
41Chapitre 12 Inde (fin)ouioui
42Chapitre 13 Mondes lointains (début)ouioui
43Chapitre 13 Mondes lointains (fin)ouioui
44Livre 3 Histoire moderne (frontispice)oui
45Chapitre 1 Chrétiens (début)ouipj1
46Chapitre 1 Chrétiens (fin)oui
47Chapitre 2 Barbares (début)oui
48Chapitre 2 Barbares (fin)oui
49Chapitre 3 Seconde Rome (début)oui
50Chapitre 3 Seconde Rome (fin)oui
51Chapitre 4 Arabes et Berbères (début)oui
52Chapitre 4 Arabes et Berbères (fin)oui
53Chapitre 5 Carolingiens et Normands (début)oui
54Chapitre 5 Carolingiens et Normands (fin)oui
55Chapitre 6 Chevaliers et Croisés (début)oui
56Chapitre 6 Chevaliers et Croisés (fin)oui
Dans les tomes.4 et 5, de nombreuses erreur dans la numérotation des chapitres sont à noter : celle indiquée à l’intérieur de l’ouvrage n’est pas la même que celle indiquée à la table des matières, ici notée [i.e. ..]
T. 4 Histoire moderne (suite)
57Chapitre 6 [i.e. 7] Communes (début)oui
58Chapitre 6 [i.e. 7] Communes (fin)oui
59Chapitre 7 [i.e. 8] Monarchies (début)oui
60Chapitre 7 [i.e. 8] Monarchies (fin)oui
61Chapitre 8 [i.e. 9] Mongols, Turcs, Tartares et Chinois (début)oui
62Chapitre 8 [i.e. 9] Mongols, Turcs, Tartares et Chinois (fin)oui
63Chapitre 9 [i.e. 10] Découverte de la Terre (début)oui
64Chapitre 9 [i.e. 10] Découverte de la Terre (fin)oui
65Chapitre 10 [i.e. 11] Renaissance (début)oui
66Chapitre 10 [i.e. 11] Renaissance (fin)oui
67Chapitre 11 [i.e. 12] Réforme et Compagnie de Jésus (début)oui
68Chapitre 11 [i.e. 12] Réforme et Compagnie de Jésus (fin)oui
69Chapitre 12 [i.e. 13] Colonies (début)oui
70Chapitre 12 [i.e. 13] Colonies (fin)oui
71Chapitre 13 [i.e. 14] L e Roi Soleil (début)oui
72Chapitre 13 [i.e. 14] Le Roi Soleil (fin)oui
73Chapitre 14 [i.e. 15] Le XVIIIe siècle (début)oui
74Chapitre 14 [i.e. 15] Le XVIIIe siècle (fin)oui
T. 5 Histoire moderne (suite et fin) ; Histoire contemporaine
75Chapitre 16 Révolution (début)oui
76Chapitre 16 Révolution (fin)oui
77Chapitre 17 Contre Révolution (début)oui
78Chapitre 17 Contre Révolution (fin)oui
79Chapitre 17 [i.e. 18] Les nationalités (début)oui
80Chapitre 17 [i.e. 18] Les nationalités (fin)oui
81Chapitre 18 [i.e 19] Nègres et moujiks (début)oui
82Chapitre 18 [i.e 19] Nègres et moujiks (fin)oui
83Chapitre 20 Internationales (début)oui
84Chapitre 20 Internationales (fin)oui
85Livre 3 Histoire contemporaine (frontispice)oui
86Chapitre 1 Peuplement de la Terre (début)oui
87Chapitre 1 Peuplement de la Terre (fin)oui
88Chapitre 2 Répartition des hommes (début)oui
89Chapitre 2 Répartition des hommes (fin)oui
90Chapitre 3 Latins et Germains (début)oui
91Chapitre 3 Latins et Germains (fin)oui
92Chapitre 4 Russes et Asiatiques (début)oui
93Chapitre 4 Russes et Asiatiques (fin)oui
T. 6 Histoire contemporaine (suite)
94Chapitre 5 L’Angleterre et son cortège (début)oui
95Chapitre 5 L’Angleterre et son cortège (fin)oui
96Chapitre 6 Le Nouveau Monde et l’Océanie (début)oui
97Chapitre 6 Le Nouveau Monde et l’Océanie (fin)oui
98Chapitre 7 L’État moderne (début)oui
99Chapitre 7 L’État moderne (fin)oui
100Chapitre 8 La culture et la propriété (début)oui
101Chapitre 8 La culture et la propriété (fin)oui
102Chapitre 9 L’industrie et le commerce (début)oui
103Chapitre 9 L’industrie et le commerce (fin)oui
104Chapitre 10 La religion et la science (début)oui
105Chapitre 10 La religion et la science (fin)oui
106Chapitre 11 Progrès (début)oui
107Chapitre 11 Progrès (fin)oui
Postface
Petite sélection subjective

Si j’avais à faire une sélection des illustrations, voici celle que j’aurais envie de mettre en valeur.

Symbolisme
Darwinisme et homme préhistorique :
Influences artistiques
Fanatisme religieux
Opprimés

OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Jean Stouff (31 mars 2025). Kupka illustrateur de Reclus. Biblioweb. Consulté le 29 avril 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/13ljc


Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.