Archives de catégorie : Histoire et géographie

Encore un mot de la Scythie

Voici quelques mois, je vous avais proposé une chronique sur le thème de l’amitié scythe et de la fortune littéraire de la Scythie. Je souhaite la compléter en vous signalant l’ouvrage de François Hartog, Le miroir d’Hérodote : essai sur la représentation de l’autre, dont la première partie est une analyse de l’image des Scythes dans le Livre IV de l’Histoire du père fondateur de notre discipline.

Cet ouvrage, issu d’une thèse soutenue à Besançon en 1979, a été publié pour la première fois chez Gallimard l’année suivante, dans la collection « Bibliothèque des histoires ». Une nouvelle édition, revue et augmentée, a paru chez le même éditeur et dans la même collection en 1991 et il est disponible en « Folio. Histoire » depuis 2001. Voir le compte rendu qu’en a fait Nicole Loraux dans Annales. Économies, Sociétés, Civilisations, 1982,  volume   37   n°  3? p. 493-497, accessible sur Persée.

Vous trouverez sur Remacle la traduction de l’Histoire d’Hérodote par Pierre-Henri Larcher.

Voir aussi le dossier Regards sur les barbares dans la littérature antique réalisé par François Hubert sur le site de l’Académie de Stasbourg.

Cartographies participatives

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La revue L’information géographique consacre de son volume 77 n° 4 (décembre 2013) aux cartographies participatives. Aboutissement d’un cycle de séminaires au sein du laboratoire Adess (CNRS/Université de Bordeaux), ce document est semble-t-il le premier entièrement consacré en français à cette pratique émergente, si on excepte quelques articles isolés.

Sur le sujet

  • dans le n° 205 (septembre 2010) de la revue Le Monde des cartes, un article de Gilles Palsky intitulé “Cartes participatives, cartes collaboratives. La cartographie comme maïeutique” accessible sur le site du Comité Français de Cartographie

Regarder le ciel au-dessus de nos têtes…

Nuage

Ils ont inspiré peintres et poètes et passent tous les jours au-dessus de nos têtes, seul ou en grandes masses adoptant toute les nuances du blanc au noir et rougeoyant au crépuscule. Ils nous apportent pluie, neige et autres précipitations ou nous voilent simplement le soleil. Les météorologues les classent selon des noms savants en -us suggérant accumulation ou strates successives… et la revue Géographie et cultures leur consacre son numéro 85. Selon un poème de Baudelaire, ce sont, “les nuages qui passent… là-bas… là-bas… les merveilleux nuages !”.

Ce billet est la version à peine modifiée de celui paru sur le Facebook de ma bibliothèque.

Pourquoi (faire de) l’histoire ? Parce que…

Comme vous le savez peut-être, si vous êtes familiers de ce carnet, j’ai fait des études d’histoire et je garde un fort attachement à cette science humaine menacée depuis quelques années dans sa légitimité par les tenants de l’histoire bling bling et autres historiens de garde(1) tout en étant sollicitée à contre-emploi comme juge et témoin à l’occasion de commémoration multiples(2), ambiguïtés qui remontent à la naissance du métier d’historien(3).

Si je ne pense pas que cette discipline ait perdu grand chose à ce que j’aie pris une autre voie – je ne suis certes pas un grand théoricien(4) -, je m’y intéresse encore, car l’histoire n’est pas de ces disciplines dont on se détache facilement. Cela me conduit à (re)lire divers ouvrages sur le sujet que je vous invite à (re)découvrir avec moi. Peut-être y trouverez-vous la réponse – votre réponse – à la grande question : Pourquoi (faire de) l’histoire ?

Dernière mise à jour : 28 octobre 2025.

Sommaire

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Louis Delaporte et Angkor

J’ai visité lors du week-end du 11 novembre l’extraordinaire exposition qui se tient actuellement au musée Guimet, Angkor. Naissance d’un mythe. Louis Delaporte et le Cambodge. Le Lochois Louis Delaporte, marin et dessinateur de son état, a participé au voyage d’exploration d’Ernest Doudart de Lagrée et Francis Garnier (cf. la chronique Angkor selon les premiers témoins). Il y contracte une violente passion pour l’architecture khmer qui le conduira à multiplier les voyages d’exploration jusqu’au début des années 1880 et à faire connaître cette civilsation à ses concitoyens en créant notamment un musée Indochinois au Palais du Trocadéro. Ses collections ont rejoint plus tard le musée Guimet, enrichissant le fonds khmer. Continuer la lecture de Louis Delaporte et Angkor

A propos de L’amitié Scythe, ou histoire secrète de la conjuration de Thèbes : la fortune littéraire de la Scythie

En parcourant les rayons d’une annexe estivale de la bibliothèque familiale, j’ai retrouvé un livre lu voici quelques années. Intitulé L’amitié Scythe, ou histoire secrète de la conjuration de Thèbes, il s’agit d’un roman paru en 1767.

Si l’auteur est anonyme, l’année de parution est celle où Voltaire fit jouer Les Scythes (1), très précisément le 26 mars au théâtre de la rue des Fossés Saint-Germain. Paru semble-t-il  a ce moment précis – il en est question dans le Journal de Trévoux dès le mois d’avril -, ce roman n’est donc qu’un produit éditorial ne visant qu’à profiter d’un thème à la mode. Cela donne, selon Friedrich Melchior Grimm dans sa Correspondance littéraire de mai, un « sujet grec renfermé dans un petit volume in-12 de près de deux cents pages soporifiques ».

Le jugement est sévère, car je ne m’étais pas endormi en lisant ce mince opuscule, et pour tout dire, il m’avait plutôt amusé, sans doute malgré l’auteur dont le ton emphatique est à des lieues de ce qui s’écrit aujourd’hui. L’extrait ci-dessous vous en donnera une idée. Il s’agit d’une discussion entre Philotime, jeune Thébain venu étudier à Athènes, le  Scythe Sisinnès avec lequel il s’est lié d’amitié et Caridème, hôte de Philotime et ami de son père. Il y est aussi fait allusion au Thébain Dioxippe, aussi dépravé que Philotime est vertueux : ne sont-ils pas élèves, le premier d’un sophiste et le second d’un stoïcien ? Dioxippe est le méchant de l’histoire, qui tentera plus tard d’enlever Palmire, la fiancée perse de Philotime, aimée secrètement et douloureusement par Sisinnès (cornélien, non ?) qui sauvera l’amour de son ami au détriment du sien et de sa propre vie… Continuer la lecture de A propos de L’amitié Scythe, ou histoire secrète de la conjuration de Thèbes : la fortune littéraire de la Scythie

Les mappemondes de Matteo Ricci

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坤舆万国全图 (明)
本图采用椭圆形等作积投影,绘有当时已知的五大洲:亚洲、非洲、欧洲、美洲、南极洲,以黄、红、白三色突出表示了五大洲的疆域及名称。还表示了山形、河流、海洋等地理要素及有关天文地理方面的小插图作为大图的补充。此外,海洋及南极大陆绘有船和鲸、鲨、大象、驼鸟等陆、海生动物。原图系意大利传教士利玛窦于明万历三十年(1602年)在中国绘制的,此图为彩色摹绘本。当时由于西方绘图法的传入,促使中国测绘科学进入了新的阶段。192×346cm 彩色摹绘本,现藏于南京博物馆。

La présente chronique dérive directement d’une question posée au sujet de la date et de l’auteur de la carte ci-dessus, que vous pouvez trouver sur le site du département de géographie de l’université baptiste de Hong Kong que je vous ai signalé précédemment au sujet des cartes anciennes de la Chine.

Le texte qui l’accompagne est certes chinois, mais il est possible de se faire une idée de son contenu grâce à la traduction par Google… que je vous épargne tant elle est proche du baragouin. Il en ressort cependant que la carte initiale est la carte des dix mille pays de la Terre (坤舆万国全图  Kun yu wan guo quan tu) réalisée en 1602 au temps de la dynastie Ming (明) par Matteo Ricci (en chinois : 利玛窦 = Li Matou), le fameux jésuite cartographe étant aussi un sinologue dont les Institut Ricci perpétuent la mémoire.

Dans cette version de la carte de 1602, sans doute postérieure à l’original, ont été ajoutées des représentations d’animaux ou de bateaux extraites de livres d’images. La carte de 1602 elle-même, imprimée à Pékin par Zhong Wentao, est considérée comme la tulipe noire de la cartographie (cf. Bertrand Galimard Flavigny). Elle a connue en son temps un succès certain en Chine et en Extrême-Orient (Corée, Japon). Destinée à l’empreur, Wan-li, elle substitue à l’image traditionnelle d’une terre et plate chère aux mandarins celle d’une planète ronde et réalise aussi un décentrement remettant la Chine pratiquement au cœur de l’univers, abandonnant ainsi l’ethnocentrisme européen qui marque la tradition dont est issu Ricci.

De ce témoin d’une double révolution cartographique ne subsistent que six à sept exemplaires, dont un à la bibliothèque du Congrèsricci2

Des versions colorisée et datées sans doute des années 1604/1608, sont également visibles sur internet. C’est sans doute l’une d’elles qui a servi à réaliser celle présentée au début de cette chronique.

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Ajoutons que Ricci a réalisé deux mappemonde en 1584 et en 1599, dont toutes les copies sont perdues.

J’ignore par contre quelle est l’origine des deux cartes figurant sur Wikipedia dans l’article sur Matteo Ricci. Si elles s’inspirent visiblement de la carte de 1602, le contour des terres australes et de l’Amérique du Nord sont sensiblement différents. Y manquent aussi les pavés en caractères chinois et la représentation des deux hémisphères vus depuis les pôles.

Mise à jour du 5 septembre 2018

Voir aussi le site Chine information.

Napoléon (9) Saint Napoléon et la religion impériale

Dans un précédent billet, je faisais allusion au culte impérial mis en place à partir de 1804.

Bref panorama

Outre la gloire miltaire dont est auréolé le général de la Révolution et l’empereur jusqu’à la campagne de Russie, l’un élément fondateur de ce culte est la fête nationale pour laquelle il choisit la date du 15 août, jour de son anniversaire et de la signature du Concordat, symbole d’un retour à l’ordre civil et religieux. Ce jour devient la saint Napoléon, du nom d’un obscur martyr du IVsiècle, Santo Neopolis (ou Neapolis), exhumé fort opportunément par le cardinal Légat Giovanni Battista Caprara à la grande satisfaction de l’empereur.

Désormais, l’Empire aurait son saint ! Il en fit également une date fétiche pour marquer ses réalisations ou ses libéralités. La Saint-Napoléon fut fêtée le 15 août 1806, pour la première fois.

Et ce ne fut pas un hasard, si la première pierre de l’Arc de Triomphe à Paris, fut posée le 15 août 1806. Le 15 août 1809, Berthier sera fait prince de Wagram, Davout, prince d’Eckmühl, Fouché, duc d’Otrante et Masséna, prince d’Essling. C’est encore un 15 août (1810) que fut inaugurée la colonne de la Grande Armée, place Vendôme à Paris et promulgué, le Code civil, dans le grand-duché de Varsovie. Le 15 août 1811, à Bercy, on posa la première pierre de la halle aux vins et le 15 août 1813, le canal de l’Ourcq fut ouvert à la navigation.

Extrait du site Napoléon 1er

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Cartes chinoises et cartes de la Chine conservées à la BNF

En visitant l’exposition en ligne de la BNF intitulée Chine, l’empire du trait, plus précisément dans la partie iconographique du pavillon du lettré, j’ai remarqué trois cartes géographiques anciennes :

Carte complète du Grand Empire des Qing unifié et éternel, dynastie des Qing, ère Jiaqing (1796-1820), d’après une carte de 1767 ; d’après la notice bibliographique du catalogue de la BNF, son auteur serait Chu-Si-Ling qui a réalisé une des cartes disponibles sur Gallica.

Carte monumentale des régions du fleuve Jaune, XIXsiècle

Carte de la ville de Chongqing dans la province du Sichuan, dynastie des Qing, milieu XIXe siècle (?), postérieure à 1832 ; d’après la notice bibliographique du catalogue de la BNF, son auteur serait Paling-Wang-eul (18..-19..?) qui l’aurait réalisée pour l’explorateur Claude Madrolle.

Curieusement, ces trois cartes ne figurent pas dans Gallica où vous trouverez plus de 80 de cartes parmi les très nombreux documents en chinois. Outre ces cartes chinoises, la BNF conserve de nombreux documents cartographiques concernant la Chine dont une partie a été numérisée et est accessible sur Gallica.

Parmi celles-ci, nombreuses sont celles qui sont attachées au nom de Jean-Baptiste Bourguignon d’Anville

soit qu’il les ait exécutées, la plupart étant alors extraites de son Nouvel Atlas de la Chine, de la Tartarie chinoise et du Thibet paru en Hollande en 1737 et basées sur une étude de l’empire chinois, commandée par l’empereur en 1708 et réalisée par les Chinois sous la supervision de prêtres jésuites qui résidaient en Chine (cf.notice de la Bibliothèque numérique mondiale) ;

soit qu’elles fassent partie sa collection laquelle constitue un fonds de plusieurs milliers de documents (cf. le blog qui lui est consacré).

Toujours parmi les cartes concernant la Chine accessibles sur Gallica, voir celles réalisées par Joan Blaeu, Guillaume DelisleJohann Matthias Haas, Michel Picaud, Nicolas Sanson et tant d’autres.

Ajout du 15 mars 2013

Suite au message de Claire Chemel (voir ci-dessous), je voudrais vous présenter quelques unes des nombreuses cartes de Chine trouvées sur Daguerre, la banque d’images de la BNF :

Carte du cours du Yang-Tse-Kiang de Pékin à Canton, XVIIsiècle

Carte des côtes de la Chine, XIXsiècle : extrait 1 ; extrait 2

L’Empire de la Chine pour servir à l’histoire générale des voyages par Jacques-Nicolas Bellin, 1748

Napoléon (8) Figures ambigües et jeux d’ombres

En complément de ma chronique sur les caricatures de Napoléon, je voudrais m’intéresser ici à ces images si particulières que sont les figures ambigües.  Mais en fait, le site Figures ambigües consacre déjà un long article à cette question. Que puis-je y ajouter ? Simplement qu’il ne faut pas se limiter à ce seul texte, mais explorer ce site où vous trouverez d”autres images de Buonaparte ici et . Continuer la lecture de Napoléon (8) Figures ambigües et jeux d’ombres