J’ai trouvé dans un fascicule d’une revue de l’entre-deux-guerre un article du géographe de Charles Robequain (1897-1963), déjà rencontré l’occasion de la chronique autour des dictionnaires bilingues annamite-français et français-Annamite de Victor Barbier. Il s’agit d’un article publié en 1931 dans le n° 2 de la revue Le Chêne. Comme il a pour titre “Les ruines d’Angkor“que j’ai déjà consacré dans ce carnet plusieurs chroniques au Cambodge et à Angkor, je ne pouvais que m’y intéresser.
Roquebain a séjourné en Indochine française entre 1924 et 1928, à l’Ecole Française d’Extrême-Oriente. Ce séjour de quatre ans, entre vingt-sept et trente-et-un an, a fait de lui un spécialiste de cette fédération de protectorats et colonies de la France (ci-contre) à laquelle il va consacrer plusieurs publications, à commencer par sa thèse sur la province annamite du Thanh Hoa. Cependant, parmi les articles dont il est l’auteur que j’ai pu trouver (voir plus loin), celui sur les ruines d’Angkor est le seul consacré au Cambodge.
Cette publication dans une revue qui a pour sous-titre “Forêt, chasse, pêche, tourisme” est plutôt inattendue . Publiée par Le Chêne, société forestière méditerranéenne et coloniale, les articles de celle-ci concernent essentiellement les départements méditerranéens de l’Hexagone. Parmi ceux parus entre 1931 et 1936 et numérisés dans Gallica, aucun, à part celui de Roquebain, ne s’intéresse à l’archéologie, et trois seulement ont pour sujet l’Indochine, celui du géographe et deux écrits par Louis Niquet, “inspecteur des Eaux et Forêts, ancien chef du Service forestier de l’Annam” :
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