Mutants et épidémies

Je voudrais revenir ici sur un aspect particulier concernant les mutants, aspect que je n’ai fait qu’effleurer dans ma précédente chronique sur ce thème de science-fiction. Il s’agit du rapport entre mutants et épidémies, ou pour parler plus clairement des épidémies à l’origine de mutations parmi les personnes infectées(1).

Les premiers mutants issus d’une épidémie sont sans doute ceux de Je suis une légende, publié par Richard Matheson en 1954. Ce sont des vampires pour qui le dernier homme, Robert Neville, est devenu une terrifiante légende, un croquemitaine les assassinant dans leur sommeil. Le livre sera adapté trois fois à l’écran. D’autres films comme Daybreakers ont repris la même thématique des vampires épidémiques.

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Métissages culturels (3) Une réflexion sur le passage progressif et inachevé du paganisme au christianisme

Le symbolisme constituait toute la religion des anciens, sous forme d’images idéalisant les qualités d’un personnage ou les phénomènes naturels. C’était tout ce qu’y voyait la foule, tandis que les esprits éclairés n’y cherchaient qu’une expression métaphorique des forces de. la nature, sentiment panthéiste qui appar tient en propre à la race aryenne. Aussi chez eux la transition entre le paganisme et le christianisme fut-elle bien plus difficile et moins complète que chez les sémites, dont les instincts monothéistes acceptaient la simplicité synthétique de la nouvelle doctrine.

L’Église, aux premiers siècles, dut prendre bien des ménagements pour ne pas heurter de front les préjugés et les vieilles croyances, ne pas détrôner trop précipitamment Jupiter, ni briser trop brutalement les roseaux de Pan. Il lui fallut demander l’assistance des divinités déchues pour rallier la foule au dogmede l’unité.

C’est de cette nécessité impérieuse qu’est née cette quantité prodigieuse de symboles qui dénaturent quelque peu le culte orthodoxe. La cérémonie sacrée du feu, pratiquée jadis dans toute la Grèce, s’est conservée jusqu’à nos jours, si ce n’est sous forme d’hommage direct, du moins comme symbole, et à Jérusalem, dans la chapelle du Saint-Sépulcre, j’ai vu un pappas inspiré distribuant le feu sacré à des milliers de pèlerins munis de cierges, et qui se renversaient, se battaient, s’injuriaient pour approcher du petit orifice derrière lequel le prêtre, vestale d’un nouveau genre, était posté, spectacle fort peu édifiant et qui reportait l’imagination aux scènes les plus bruyantes du paganisme populaire. J’ai vu, à Naples, les femmes injurier la statue de saint François parce qu’il n’avait pas empêché un tremblement de terre; j’ai vu, dans l’Amérique du Sud, des paysans, fervents catholiques, attacher une statuette de saint Jacques au bout d’une ficelle et lui faire faire trois ou quatre plongeons dans un puits, parce qu’il ne les avait pas préservés d’une maladie. Ne se dirait-on pas à l’époque où les jeunes chasseurs d’Arcadie fouettaient la statue de Pan en haut du mont Lycée ? Quelle étude curieuse et un peu humiliante à faire que celle de l’esprit humain dans les manifestations de ses sentiments religieux, à toutes les époques et dans tous les pays!

Henri Belle (1837-1908). “Voyage en Grèce”, Le Tour du monde : nouveau journal des voyages, 1er semestre 1879, p. 318

Autres métissages culturels

Métamorphoses d’un quartier autour de la rue Saint-Nicaise

Extrait du Nouveau plan routier de la ville et faubourgs de Paris divisé en 48 sections… (1794)

Le vieux Paris n’est plus (la forme d’une ville
Change plus vite, hélas ! que le cœur d’un mortel).

Charles Baudelaire. Le Cygne

La parution d’un livre sur le chevalier de Limoëlan(1) m’a rappelé l’attentat de la rue Saint-Nicaise dont il fut un des tristes acteurs(2). Du coup j’ai souhaité repérer où se trouvait cette rue aujourd’hui disparue en consultant les plans de Paris du XVIIIe et du début du XIXe siècle accessibles sur Gallica. Comme vous le verrez, la physionomie du quartier était loin d’être celle que nous connaissons aujourd’hui, notamment en ce qui concerne le Louvre.

C’est du reste à cette époque qu’une transformation radicale a lieu autour de cette rue ouverte au XVIe siècle et qui partait de la rue des Orties-du-Louvre (encore une ancienne voie de Paris aujourd’hui disparue) et aboutissait à la rue Saint-Honoré en face de la rue Richelieu.

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Beth Zaiken et le paléoart

Le dessous des images du 8 septembre sur Arte était consacré à la paléoartiste Beth Kaizen. Son site confirme la qualité de ses illustrations représentant la faune (cf. son tylosaurus)- et les paysages préhistoriques (cf. Then and now) offrant une vision quasi-paradisiaque d’un monde exempt d’humains (cf. Greenland, 2 MYA).

Du coup j’ai voulu en savoir plus sur le paléoart, cette peinture des préhistoires, et les paléoartistes, dont l’histoire commencent vraiment au XIXe siècle avec l’essor de la paléontologie.

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Le jeu de patchisi façon Akber et autres jeux à pions humains

Le patchisi est un jeu de dames très-antique, pour lequel les Indiens se sont montrés de tout temps passionnés. On le joue avec des pions, sur un damier presque semblable à celui dont on se sert en Europe; il y a quatre joueurs, ayant chacun quatre pions. La marche des pions est réglée par des coups de dés; la victoire consiste à, réunir ses quatre points sur le carreau central. Les proportions du patchisi d’Akber sont vraiment impériales; la cour elle-même, divisée en carreaux rouges et blancs, constitue le damier et une énorme pierre placée sur quatre pieds représente le point central. C’est là-dessus qu’Akber et ses courtisans jouaient le patchisi; seize jeunes esclaves du harem, portant les couleurs des joueurs, remplaçaient les pions d’ivoire, et exécutaient les mouvements ordonnés par les dés. La tradition rapporte que l’empereur prit. un tel goût à ce patchisi vivant, qu’il en fit établir dans tous ses palais on en voit encore les traces à Agra et à AIlahabad.

C’est drôle, cet extrait d’un long article de Louis Rousselet (Le Tours du monde, juillet 1872, p. 170-171) m’a rappelé un épisode de la série Le Prisonnier. Mais voyez plutôt :

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La rame et le van : quand un livre sur les zombies nous renvoie à l’Odyssée

Ce matin dans le bus, je lisais tranquillement un des derniers chapitres de World War Z de Max Brooks quand je suis tombé sur le passage suivant, prononcé par un chasseur de zombies sous-marins interrogé par le narrateur :

Nous autres, on continue parce qu’il le faut bien. Ils n’ont pas encore trouvé la bonne puce et le bon disque optique pour nous remplacer. Mais le jour où ils y arrivent, putain, j’arrête la Navy de suite et je me mets en alpha novembre alpha à plein temps.

En quoi ?

Action in the North Atlantic, vous savez, ce vieux film de guerre en noir et blanc, avec Bogart. Il y a un mec dedans, le père de celui qui jouait le skipper, dans Gilligan’sIsland… Vous voyez ? Il dit un truc, à un moment… « J’emmène une rame avec moi et je fonce vers l’arrière-pays. Dès qu’un mec me demande “C’est quoi ce truc?” je pose mes bagages et je m’installe pour de bon. »

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Le PC le parti du cinéma

Ce soir était rediffusé sur LCP un très intéressant documentaire de Pauline Gallinari et Maxime Grember sur le rôle joué par le Parti Communiste Français dans la production cinématographique de notre beau pays. Entre nostalgie et inventaire critique…

Ce documentaire est disponible sur Dailymotion……

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