Comme les deux frères du film de Krzysztof Kieślowski, Décalogue X, Tu ne convoiteras pas les biens d’autrui, j’ai hérité de mes parents quelques albums de timbres récemment redécouverts, parmi les livres épargnés par l’inondation du 20 mai dernier. Je les ai rapatriés à Tours et cela m’amène à m’intéresser à la philatélie, un domaine où je suis fort ignorant.
Savez-vous que l’art de collectionner les timbres postaux a été baptisé par Tobie Gustave Herpin dans un article paru le 15 novembre 1864 dans Le Collectionneur de timbres postes, toute jeune revue dont c’était le cinquième numéro. La Société Philatélique de Paris est créée dès le mois de janvier suivant avec Gustave comme président.
Cependant, les termes timbrologie et timbrophilie et leurs dérivés ont également été utilisés comme en témoignent les titres de plusieurs périodiques de la fin du XIXe siècle, certains ayant subsisté jusqu’au début du XXIe siècle, tel L’Écho de la timbrologie qui a cessé de paraître en janvier 2025.
Le baptême de la philatélie est intervenu un peu plus de deux décennies après l’apparition des premiers timbres-poste en Grande-Bretagne lors la réforme postale initiée par Rowland Hill et la mise en place du Penny Black à l’effigie de Victoria le 6 mai 1840, substituant à l’ancien système où le destinataire devait payé à la réception pour obtenir le courrier celui de l’expéditeur-payeur que nous connaissons aujourd’hui.
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