J’ai récupéré dernièrement les Essais sur la Chine, de Simon Leys un recueil paru en collection Bouquins en 1998 et réunissant Les Habits neufs du Président Mao, Ombres chinoises, Introduction à Lu Xun, La Mauvaise Herbe, Images brisées, La Forêt en feu, L’Humeur, l’Honneur, l’Horreur..
En cherchant quelques informations sur l’auteur que j’ai trouvé en ligne un article qu’il avait initialement publié dans la Revue des Deux Mondes en septembre 2002 : “Les naufragés du Batavia. Anatomie d’un massacre”. Après cette première publication, Les Naufragés du Batavia, suivi de Prosper, a paru chez Arléa en 2003, puis en 2005 au Seuil, dans la collection Points.
Ce texte, qui n’est pas une fiction, mais un essai sur un évènement historique advenu en 1629 : le naufrage du Batavia, un navire de la Compagnie hollandaise des Indes orientales (Verenigde Oostindische Compagnie – VOC), et de ses conséquences tragiques, lorsque Jéronimus Cornélius, un apothicaire psychopathe,qui, prenant l’ascendant sur les survivants, se livra avec quelques complices à un véritable massacre.
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