Annoncé en 2017 dans le cadre du plan Vision 2030, ce projet dont le nom résulte de l’association du grec ancien νέος / néos (« nouveau ») et de m pour le mot arabe مستقبل (mustaqbal), « futur » vise a construire de toute pièce une ville futuriste sur un territoire grand comme la Belgique au nord ouest du royaume saoudien. La présentation sur le site dédié et sa chaîne Youtube vise à faire rêver, empruntant à l’iconographie de la science-fiction.
On ne soupçonne rien. C’est le plus terrible de cette vie. Se dire qu’on ne voit rien, et quand on ne voit rien, et quand on voit il est trop tard. On ne discerne pas les radiations. Tout est normal. Bien trop normal, et c’est là le vertige.
Un village déserté cerné par la forêt. Cinq amis y vivent : Fred, Sarah, Marc, Alessandro, Lorna. Sinon il n’y a plus grand monde. Juste quelques petits vieux et un médecin, dans des hameaux plus loin, et les Ouzbeks, ces anciens “liquidateurs” de la centrale, qui squattent une maison abandonnée. C’est la vie ordinaire d’une petite communauté isolée, une vie faite de précautions quotidiennes, avec les mesures au compteur Geiger, les sorties faites en combinaison anti-radiation et le retour chez soi soumis à tout un protocole de décontamination.
La science-fiction et la pensée politique peuvent deux choses dans ce contexte. D’abord, lire de la SF, et plus largement des ouvrages politiques, est un antidote aux extrêmes. Lire de la science-fiction aujourd’hui, c’est comprendre qu’il y a toujours une multiplicité de futurs, mais aussi une incertitude qui pèse sur l’avenir. Donc tous ceux qui affirment qu’il n’y a qu’un seul avenir souhaitable, et que c’est le leur, sont des extrêmes.
La présente bibliographie vise à indiquer quelques documents confrontant les enseignements dispensés dans la faculté voisine de la bibliothèque où je travaille (droit, géographie, économie et gestion) aux domaines de l’imaginaire ou, si vous préférez, de la fiction (contes, mythologie, science-fiction, littérature…). Je me suis ici limité aux ouvrages présents dans nos collections, mais les liens vers d’autres chroniques permettent d’élargir un peu le nombre des titres. Comme vous le verrez, le droit et la géographie semblent être plus favorables que l’économie et la gestion aux développements de liens avec l’imaginaire. Personnellement, ça ne me surprend pas…
Vu le bel avenir qui nous attend (effondrement écologique, guerre atomique, dégradations des conditions sanitaires et sociales), j’évoquais dernièrement devant des collègues la perspective peu réjouissante que soit voté d’ici quelques années une loi sur l’euthanasie obligatoire des plus de ** ans. Comme chacun se récriait sur le fait qu’une telle abomination puisse advenir dans nos irréprochables démocraties, je rappelais que bien des auteurs de SF, qui ont souvent une longueur d’avance sur les sociétés dont ils ne font qu’accentuer les tendances, ont évoqué cette éventualité et quelques autres d’une inspiration proche. En voici quelques exemples.
Je voudrais revenir ici sur un aspect particulier concernant les mutants, aspect que je n’ai fait qu’effleurer dans ma précédente chronique sur ce thème de science-fiction. Il s’agit du rapport entre mutants et épidémies, ou pour parler plus clairement des épidémies à l’origine de mutations parmi les personnes infectées(1).
Les premiers mutants issus d’une épidémie sont sans doute ceux de Je suis une légende, publié par Richard Matheson en 1954. Ce sont des vampires pour qui le dernier homme, Robert Neville, est devenu une terrifiante légende, un croquemitaine les assassinant dans leur sommeil. Le livre sera adapté trois fois à l’écran. D’autres films comme Daybreakers ont repris la même thématique des vampires épidémiques.
La Chute est une série de Jared Muralt que je viens de découvrir avec un certain intérêt. Trois tomes sont déjà sortis, le premier en février 2020. La date est importante, car à ce moment-là, notre pays n’est pas encore soumis au confinement, et de toute façon l’auteur bernois a réalisé ses planches l’année précédente, voire plus tôt. Pourtant, c’est bien de pandémie, de confinement et de quarantaine dont il est question ici, une crise sanitaire doublée d’un effondrement économique et politique et la société qui sombre dans le chaos.
J’ai lu dernièrement un comics intitulé Une étude en émeraude. Paru tout récemment à Paris chez Black River, il s’agit de l’adaptation par Rafael Albuquerque et Rafael Scavone d’une nouvelle de l’écrivain britannique Neil Gaiman. Curieuse uchronie où se côtoie les Grands Anciens de Lovercraft et le détective de Baker Street, lequel a pour acolyte le major Sebastian Moran, alors que le chirurgien boîteux John (ou peut-être James) Watson est un des “restaurationnistes” qui souhaitent mettre fin à la domination des Grands Anciens. Bref, il y a de quoi dérouter les holmesiens classiques, mais la nouvelle initiale a remporté le prix Hugo de la meilleure nouvelle courte2004 ainsi que le prix Locus de la meilleure nouvelle longue 2004. Si j’en juge d’après la lecture de son adaptation en bande-dessinée, cela me semble mérité. Je note au passage que cette nouvelle figure dans le recueil Des choses fragiles paru en 2009 au Diable Vauvert…
